Depois de 10 anos, Roland Schoeman voltará a representar a África do Sul em um Campeonato Mundial. Foi o próprio Schoeman que anunciou em suas redes sociais que recebeu o convite da Federação de Natação da África do Sul para participar do Mundial de Fukuoka. Schoeman utilizou uma imagem sua do Mundial de 2001, também em Fukuoka, onde disputou o seu primeiro Mundial e ganhou a medalha de bronze nos 50 metros nado livre, para anunciar a convocação.
Em Fukuoka, Schoeman vai disputar o seu 9o Campeonato Mundial sendo o seu último em Barcelona, 2013. No total, em oito Mundiais, são cinco medalhas, três ouros, uma prata e um bronze.
Schoeman foi quatro vezes olímpico e tem três medalhas, uma de cada cor. Sua “despedida” foi em 2016 quando não conseguiu a classificação para os Jogos Olímpicos do Rio. Desde então, Schoeman ficou de fora dos campeonatos nacionais de seu país, mas ativo e competindo nos eventos masters nos Estados Unidos, onde mora.
Em abril deste ano voltou a participar do Campeonato da África do Sul. Foi campeão dos 50 borboleta (23.83) e vice nos 50 metros nado livre (22.89). A convocação foi uma surpresa e marca o retorno icônico de um dos maiores nadadores da África do Sul ao cenário internacional.
Antes do Mundial, no dia 3 de julho, Schoeman completa 43 anos de idade, o que pode fazer dele o mais velho finalista ou medalhista da história da competição. O brasileiro Nicholas Santos foi campeão mundial no ano passado em Budapeste aos 42 anos de idade.
