por Raul Hacker
Recém-inaugurado, o Hall da Fama da Natação Australiana anunciou seus primeiros nomes eternizados na galeria de imortais da modalidade no país. Ao todo foram homenageados cinco nomes: Freddie Lane, Sarah “Fanny” Durack, Dawn Fraser, Shane Gould e Ian Thorpe. A cerimonia de gala aconteceu no último domingo durante o Swim Australia Awards em Sydney.
Todos os cinco imortais tem uma história de glória nas piscinas em diversos períodos da natação no país. Freddie Lane foi o primeiro australiano campeão olímpico na natação ao conquistar a medalha de ouro nos 200m livre nas águas do Rio Sena nos Jogos de Paris-1900 com apenas 20 anos de idade. Pelo feito ele ganhou o apelido de “o garoto de ouro da Austrália”. Lane bateu vários recordes mundiais ao longo da carreira e faleceu em 1969 aos 89 anos.
Sarah Durack, ou simplesmente, Fanny Durack entrou para a história por ter sido a primeira mulher campeã olímpica da história da natação. Ela obteve este feito nos Jogos de Estocolmo-1912 na prova dos 100m livre, naquela que foi a primeira vez que as mulheres disputaram provas olímpicas da modalidade. Ao longo da carreira ela ainda superou recordes mundiais em várias provas. Fanny morreu em 1956 aos 66 anos.
Dawn Fraser é sem dúvida uma das maiores nadadoras de todos os tempos, tendo conquistados feitos impressionantes. A australiana foi a primeira atleta, entre homens e mulheres, a conquistar um tricampeonato olímpico na mesma prova. No caso os 100m livre, que venceu em Melbourne-1956, Roma-1960 e Tóquio-1964. Ao todo foram oito medalhas olímpicas, sete nos Jogos do Commonweatlh e 11 recordes mundiais batidos na prova nobre da natação.
Outro talento precoce da natação australiana foi Shane Gould. Aos 15 anos de idade ela foi uma dos grandes nomes dos Jogos Olímpicos de Munique, ao lado de Mark Spitz. A garota conquistou três medalhas de ouro nos 200m e 400m livre e 200m medley, uma prata nos 800m livre e um bronze nos 100m livre. Porém, um ano depois aos 16 anos decidiu deixar a natação como uma lenda das piscinas.
Por fim, talvez o mais famoso de todos os homenageados: Ian Thorpe. O Thorpedo despontou para o mundo ainda na adolescência quando foi campeão mundial aos 15 anos de idade. Conquistaria nove medalhas olímpicas, 13 em Campeonatos Mundiais e 11 em Jogos do Commonwealth. Estabeleceu um recorde lendário nos 400m livre que só foi batido na época dos trajes tecnológicos por apenas um centésimo pelo alemão Paul Biedermann.
