O ciclo olímpico da natação para os Jogos de Paris-2024 vai se desenhando como um dos mais difíceis da história. Devido a pandemia do COVID-19, o calendário de eventos vem sofrendo com adiamentos e cancelamentos de provas desde 2020, além de mexer com a preparação e cronograma de treino dos atletas.
Tudo começou com o adiamento dos Jogos de Tóquio de 2020 para 2021. A partir dai veio um efeito cascata, com muitas competições sendo remanejadas para as temporadas seguintes. Com um ano a menos, o ciclo olímpico de Paris já parecia estar sobrecarregado. Agora com a mudança do Mundial de Esportes Aquáticos de Fukuoka de maio deste ano para julho de 2023, e confirmada em primeira mão pela SWIM CHANNEL, isso apenas se confirmou.
E mais uma vez a principal responsável pela bagunça no calendário tem nome e sobrenome: COVID-19. Com o aumento de casos pelo mundo e rigorosas restrições de entrada no Japão impostas pelo governo do país, a FINA entendeu que a melhor alternativa seria adiar novamente o Mundial para o ano seguinte.
Mas isso causou um novo problema. Em 2023 já estava agendado o Mundial de Esportes Aquáticos de Doha, que provavelmente ocorreria no final da temporada. Com a nova data da edição de Fukuoka, a solução encontrada pela FINA foi marcar o Mundial de Doha para janeiro de 2024, sete meses antes dos Jogos de Paris. Será a primeira vez na história que teremos um Mundial de longa na mesma data de uma Olímpiada.
E no meio de tudo isso teremos outros eventos acontecendo. Em dezembro de 2022 teremos um Campeonato Mundial de piscina curta em Kazan. E a cidade russa receberá ainda uma edição do Mundial Júnior em agosto deste ano. Em junho acontece e Universíade em Chengdu e em julho os Jogos da Commonwealth em Birmingham. Some-se a isso as etapas da Copa do Mundo da FINA e do International Swimming League (ISL). Por outro lado, os Jogos Olímpicos da Juventude que aconteceriam este ano foram adiados para 2026 em local e data a serem definidos.
Mas a natação não se resume as competições da FINA. Pelo mundo todo estão agendados eventos importantes entre 2022 e 2024. Os nadadores do continente americano terão em outubro de 2023 os Jogos Pan-Americanos de Santiago, que para muitos países funciona como um evento para obtenção de índices olímpicos. Isso sem falar em eventos regionais como Campeonato Sul-Americano, Jogos Sul-Americanos e Jogos da América Central e Caribe.
Os europeus também terão um duro ciclo olímpico pela frente. Este ano em agosto disputam o Campeonato Europeu em Roma e muito provavelmente teremos outra edição do evento em 2024, já que o Europeu é realizado de dois em dois anos. Resta saber se ele se manterá antes ou depois dos Jogos de Paris. Em julho deste ano também acontece o Europeu Júnior em Bucareste, na Romênia. Isso sem falar no Europeu de piscina curta que acontece também de dois em dois anos no fim da temporada. O próximo esta marcado para 2023 também em Bucareste.
Nos demais continentes teremos outros eventos que deverão inflar ainda mais o calendário como Jogos da Ásia, Campeonato Asiático, Campeonato Africano, Jogos da África e os Jogos do Pacífico. Isso sem falar em campeonatos nacionais e seletivas olímpicas ao longo desse período.
Para quem gosta de natação, eventos até Paris não irão faltar. Resta saber como os atletas conseguiram encarar essa maratona de eventos e viagens, além do COVID-19, para chegar no ápice da forma nos Jogos de Paris-2024.
