Parece que foi ontem, mas neste fim de 2020 a SWIM CHANNEL comemora 10 anos de vida. A empresa passou por momentos maravilhosos fomentando a natação competitiva e amadora no Brasil.
A ideia surgiu como tema de TCC da minha pós-graduação do curso de gestão do esporte no Instituto Trevisan, no ano de 2007. Na época, era gestor de marketing da Speedo e acreditava ter uma visão bem apurada para negócios na natação.
Ao todo foram cinco anos de árduo e apaixonado trabalho na Speedo e pude acompanhar as mudanças que a natação apresentava. Para mim, os Jogos Pan-Americanos de 2007 foi uma marca extraordinária para as águas abertas. Havia muita euforia por parte dos brasileiros para o evento continental e a primeira modalidade da competição acabou sendo a maratona aquática nas braçadas de Poliana Okimoto. A audiência foi absurda, empatando com o vôlei masculino como as duas modalidades de maior alcance na mídia
Como especialista do mercado (a maratona aquática já confirmada para estrear nos Jogos Olímpicos de Pequim-2008) e com uma gama considerada de produtores de eventos querendo investir, sabia que abrir um veículo especializado seria animador. Havia revistas para corrida triathlon, surfe, skate, bike, fitness, mas não havia para natação. Com muita certeza, apresentei minha conclusão de TCC, e podemos dizer que já havia um “business plain”.
No ano seguinte, fui convidado para o cargo de gerente de produto da Rip Curl (do segmento de surfe) e deixei a natação de lado. A vida estava boa, pois a sede da empresa era no Guarujá e meu cargo era de reconhecimento internacional. Na virada de ano de 2009 para 2010, veio a transmissão de TV com destaque para Lula, Pelé e Nuzman, comemorando a cidade do Rio de Janeiro como sede dos Jogos Olímpicos de 2016. Um “frio veio ao meu estômago”, pois sabia que a natação é a principal modalidade dos jogos e precisava fazer algo para o segmento.
No mesmo dia da transmissão de TV, um inesperado convite para o cargo de gerente comercial da marca Arena chegou. Elaborei uma estratégia ousada, voltar para o mercado da natação, atuar como um “tubarão” na nova empresa, fazer dinheiro e ao final de 2010, lançar a SWIM CHANNEL com recursos próprios.
Sempre acreditei que para exercer o cargo de editor-chefe, seria necessário um conhecimento peculiar do segmento escolhido, tanto no editorial quanto para o comercial. Sendo assim, com o currículo de Speedo (marketing) e Arena (comercial), tinha credibilidade suficiente para ousar no mercado da natação, pois afinal tinha passado pelas duas maiores empresas do mundo no que diz respeito a natação.
Em longas conversas com Daniel Takata, Alexandre Pussieldi, Satiro Sodré, Guilherme Freitas, Savio Bertolani, Andre Matheus e Fabio D’Alessandro, construímos a empresa e também a edição zero da SWIM CHANNEL.
O lançamento aconteceu no ano de 2010, no melhor evento do mundo: a primeira edição amadora do Rei & Rainha do Mar em Copacabana. Conheço Pedro Monteiro, criador do evento, há muitos anos e Rio de Janeiro se apresentava como cenário ideal para lançamento da SWIM CHANNEL.
Desde então, a SWIM CHANNEL nunca parou de crescer:
Linha do Tempo
Entre 2010 e 2011 a empresa esteve focada 100% no material impresso. Pode não parecer, mas o custo para impressão de 10 mil exemplares bimestrais era altíssimo. Porém, sempre conseguíamos controlar com equilíbrio o fluxo de caixa.
No ano de 2012, fui convidado para ser comentarista esportivo dos Jogos Olímpicos de Londres pelo UOL. Ao final do evento, minha relação com o UOL estava muito boa e lançamos uma página SWIM CHANNEL dentro da plataforma gigante.
A partir de 2013, lançamos nosso próprio website, passando a dividir a receita dos anunciantes entre revista impressa e a página swimchannel.net. Parece uma tarefa fácil, mas não era. Muitas revistas esportivas não conseguiram migrar ou ampliar a atuação para a internet e vieram a ter vários problemas financeiros. No caso da SWIM CHANNEL, tivemos rápida aceitação de todos os anunciantes.
Também neste período a empresa apresentou investimentos na produção de eventos e tornou-se sócia do Raia Rápida, único evento de natação de piscina com transmissão pela Rede Globo na TV aberta, e da Travessia do Canal de Ilhabela, realizada todo ano no estado de São Paulo.
Os Jogos Olímpicos do Rio-2016 foram um marco na empresa. Basicamente todos os integrantes e colunistas tinham contrato com emissoras de TV como Globo, Bandeirantes, CBN, Fox Sports, ESPN Brasil, Bandsports, SporTV e simultaneamente um forte trabalho na SWIM CHANNEL para cobertura do megaevento. No meu caso, atuei como comentarista da Bandeirantes na TV aberta alinhando ao trabalho de editor-chefe na SWIM CHANNEL, com 18 horas de trabalhos diários por 15 dias ininterruptos.
A partir de 2017, a empresa lançou seu e-commerce. O projeto foi muito bem estruturado, pois sabíamos que as marcas esportivas tinham pela confiança na SWIM CHANNEL e o resultado precisava ser extraordinário. Desde então a empresa trabalha com todas as marcas de natação e com todas as linhas de produto que podem ser vendidas legalmente em nosso país.
Em 2019 lançamos a loja física. Afinal de contas, compras como wetsuit ou swimsuit não são tão simples assim, e era justo que o nadador tivesse um local para conhecer, experimentar e saber mais sobre produtos que tem preços tão elevados para o brasileiro.
Com a chegada de 2020, lançamos o SWIM CHANNEL Aquatic Center, estrutura com piscina e os mais modernos equipamentos para análise biomecânica e treinamentos de natação. Ainda em 2020, mesmo com a pandemia, a comemoração de aniversário precisaria ser épica. Após muitas conversas com o Coach Alex Pusseldi, editor do site Bestswimming, queríamos muito abraçar o site e potencializar de maneira fulminante a comunicação da natação. E agora podemos anunciar, com muito orgulho, que a Bestswimming faz parte do grupo SWIM CHANNEL.
Mas como é difícil “frear” pessoas que amam seu próprio trabalho, queríamos também atuar no polo aquático. Sabemos da proximidade das modalidades, tanto pela FINA quanto pela CBDA e também abraçamos o site Brasil Water Polo.
Sendo assim, a partir de novembro passamos a ser o GRUPO SWIM CHANNEL com três canais diferentes: SWIM CHANNEL, BestSwimming e Brasil Water Polo.
Uma longa travessia, para chegar até aqui, com toda a credibilidade e prestígio dentro e fora do país. E assim, como a evolução de qualquer empresa com mais de 10 anos, decidimos que era hora de modernizar a logomarca. Nosso diretor de arte, Klaus Bernhoeft, evidentemente que também é nadador, desenhou a nova logomarca modernizando e evidenciando a palavra “Channel”.
Ainda me lembro, com meus vinte e poucos anos, que o conselho de muitas pessoas era:
“Você pretende abrir uma empresa 100% para a natação? Esta certo disso? Não é melhor repensar?”
Sempre respondi: “A natação é uma modalidade gigante, a mais democrática do mundo, a que atinge igualmente todas as idades e ambos os sexos. Tenho certeza que a SWIM CHANNEL terá vida longa.”
Comemoramos este fim de ano de 2020 em grande estilo e podemos esperar ainda mais novidade para 2021.
Assim, ressalto uma vez mais a frase de Confúcio:
“Escolhe um trabalho de que gostes e não terás que trabalhar nem um dia na tua vida”
Muito obrigado e todas as pessoas que ajudaram, escreveram e leram a SWIM CHANNEL nestes últimos 10 anos
Sempre com muito amor pelo que faço.
