O casal de nadadores Jonathan Coe e Sallie Cheung se classificou para o Campeonato Europeu de águas geladas depois de competir contra nadadores de todo o Reino Unido. Sallie Cheung, de 69 anos, e seu parceiro, Jonathan Coe, de 71, se conheceram nadando em águas geladas e voarão para a Romênia em fevereiro para representar a Grã-Bretanha em sua primeira participação no primeiro Campeonato Europeu de Natação no Gelo que acontecerá entre os dias 1º a 4 de fevereiro na Romênia.
“Meus pais ficariam muito orgulhosos e fico muito emocionada com isso”, disse Cheung. A dupla se classificou no Campeonato Britânico de Natação no Gelo em Sandford Parks Lido, em Cheltenham, nos dias 6 e 7 de janeiro. Jonathan e Sallie disseram que há uma grande comunidade em torno da natação em águas geladas no país. Eles se conheceram enquanto nadavam em um lago no Parque Aquático Cotswold. “Havia uma grande comunidade lá. Vi John e John me viu na água e então ficamos amigos por cerca de um ano”, disse Cheung ao canal de notícias BBC News.
A natação no gelo é um esporte que vem crescendo, principalmente na Europa e em países mais gelados, onde os atletas precisam competir em várias distâncias sem o uso de roupas de neoprene e em águas abaixo que beiram 5º C de temperatura.
“Não é apenas para competir, mas também para se divertir. É maravilhoso. Se você simplesmente entrasse e saísse direto, você pensaria que a água estava fria demais para contemplar. Mas se você permanecer dentro dela, seu corpo se ajustará quando você controlar sua respiração. E você terá que aprender a controlar sua respiração ao longo do tempo.” comentou Cheung.
Coe é campeão britânico na sua faixa etária há seis anos. “Faço isso porque posso. Não sou ótimo em tudo, mas no mundo do gelo, Sally e eu somos muito bons em permanecer na água em baixas temperaturas”, afirma. A dupla disse que embora haja menos competidores na sua faixa etária, o esporte está se tornando mais popular.
“Percebemos que alguns nadadores realmente bons estão subindo na classificação. Os ex-atletas olímpicos estão começando a pensar que podem estender suas carreiras entrando em águas frias. Os recordes que mantemos não durarão muito tempo”, contou Cheung.
