Crawl

Mais popular estilo da natação e o primeiro a ser ensinado, o crawl é também o nado mais rápido da natação sendo sempre o escolhido para a disputa das provas de livre. Nestas provas o atleta pode optar por nadar o estilo que bem quiser, mas por já existirem provas específicas de outros estilo a grande maioria opta por nadar o crawl. A técnica atual deste estilo, com as braçadas alternadas e a batida de perna simultânea, foi aperfeiçoada no início do século 20.

No crawl o nadador parte do bloco de saída e pode ficar até 15 metros submerso ondulando com o corpo ou apenas batendo perna antes de começar o nado. Neste estilo os braços se movem de maneira alternada, com o nadador flexionando o cotovelo, puxando água com a mão e esticando o braço a frente do corpo. No momento em que o atleta puxa a água ele pode optar por respirar, colocando a cabeça ao lado e puxando o ar com a boca. Nos demais momentos a cabeça deve sempre permanecer estática e olhando para frente. Enquanto isso as pernas são batidas de forma simultânea.

Na hora da virada o atleta faz uma cambalhota, girando o corpo para apoiar e empurrar os pés contra a parede e retomar o nado. Nas provas de águas abertas a técnica é muito semelhante, porém, não existe a necessidade de fazer viradas e como não há marcação no fundo a grande maioria dos nadadores utiliza a técnica de deixar a cabeça para fora da água que serve tanto como estratégia de localização como também para respirar. Nas maratonas é comum também os choques contra adversários que fazem os nadadores precisem sempre oscilar o ritmo de braçadas e pernadas.

O nado crawl é o preferido dos atletas na hora de nadar as provas de livre que são disputadas, tanto na piscina curta, quanto na longa, em seis distâncias: 50m, 100m, 200m, 400m, 800m e 1500m. O crawl também é o estilo adotado nas provas de 10 km da maratona aquática.