Alexis Santos tão cedo não esquecerá o dia 18 de dezembro de 2021.
Não conquistou – como no passado – uma medalha de bronze num Europeu de longa (2016); não foi finalista em Europeus de curta e longa – como nos últimos 10 anos – e não foi semifinalista em Jogos Olímpicos da Juventude (2010) ou JO do Rio (2016).
Hoje, em Abu Dhabi, “foi superação pura”, conforme me disse Carlos Cruchinho, seu treinador desde o início da carreira.
Aos 29 anos, Alexis pulverizou o recorde nacional dos 50m costas, baixando dos 23.69 – que detinha com Gabriel Lopes – primeiro para 23.41 e depois para uns incríveis 23.35, melhor marca ibérica da época por larga margem, e melhor ibero-latino no Mundial na prova.
E a manhã começou logo a dar boas indicações para o experiente atleta do Sporting (mas que fez natação no rival Benfica até aos 9 anos):
às 09h37 nadou a eliminatória dos 100m estilos, sendo 18º lugar a 10 centésimos das ‘meias’ e a 25 centésimos do recorde de Portugal; às 10h06 nada a eliminatória dos 50m costas em 23.75, onde é 16º classificado, ex-aequo com o checo Tomas Franta. Há, pois, necessidade de nadar para o desempate, o seu primeiro ‘swim off’ da carreira, conforme o próprio sublinha nas redes sociais. Nada esta prova às 11h43 e vence claramente em 23.41, novo máximo de Portugal, primeiro luso abaixo dos 23.6.
Na primeira meia-final de 50m costas – às 19h25 – volta a superar-se e coloca a fasquia nacional nuns ótimos 23.35, mais de três décimos de diferença do recorde que possuía antes do dia de hoje. Ficará, após estes Mundiais no top 20 europeu com esta marca.
O bi-olímpico luso obtém, assim, em poucas horas, três das suas quatro melhores marcas de sempre (ver quadro), revelando enorme garra de leão. E o seu 10º lugar da geral é a melhor posição nacional até ao momento, igualando a sua anterior melhor classificação individual em Mundiais de curta (10º aos 100m estilos em 2016).
Piscina curta (25m)
| 23.35 | 861 | 18 Dez 21 | Abu Dhabi (EAU) |
| 23.41 | 855 | 18 Dez 21 | Abu Dhabi (EAU) |
| 23.69 | 825 | 21 Dez 19 | Felgueiras |
| 23.75 | 818 | 18 Dez 21 | Abu Dhabi (EAU) |
| 23.80 | 813 | 22 Dez 18 | Felgueiras |
| 23.86 | 807 | 17 Dez 17 | Copenhagen (DEN) |
| 23.90 | 803 | 11 Dez 15 | Porto |
| 23.91 | 802 | 17 Dez 17 | Copenhagen (DEN) |
| 23.93 | 800 | 21 Dez 13 | Felgueiras |
| 23.98 | 795 | 20 Dez 14 | Porto |
| 23.99 | 794 | 6 Dez 15 | Netanya (ISR) |
Miguel Nascimento em bom plano
O segundo português em ação no dia foi Miguel Nascimento, que também se apresentou bastante bem. Nadou os 50m livres e ficou somente a 15 centésimos do recorde de Portugal, que lhe pertence com 21.57 desde dezembro do ano passado.
O experiente atleta do SL Benfica – a treinar com Alberto Silva no CAR Jamor – concluiu a prova mais rápida da competição em 21.72, sendo 23º em 99 participantes!
No final disse-me: “foi uma boa prova; houve um ou outro detalhe que achei que não correu como desejava, e para mais nos 50m não me posso dar ao luxo que isso aconteça. Gostaria de ter tido oportunidade de nadar a tarde, mas o tempo não me permitiu. De qualquer forma, ainda tenho uma prova e vou tentar ver o que posso melhorar”, referindo-se aos 100m livres de segunda-feira.
Esta é a sua terceira melhor marca de sempre, sendo o melhor ibero-latino nesta prova em Abu Dhabi, feito que não é de somenos.
Domingo nadam Fernando Silva nos 50m mariposa e Diana Durães nos 400m livres.
