Portugal com 10 posições no top 15 júnior da Europa após os Nacionais de Leiria

Parece que há mesmo ‘new kids on the blocks’…e a natação júnior portuguesa está de parabéns. Os últimos Campeonatos de Portugal e o VII Meeting Internacional do Algarve tiveram como resultado 10 posições no top 15 europeu de piscina curta (ver quadro), com grande destaque, claro, para as três posições de ‘pódio’ do diamante Diogo Ribeiro, mas também para as quatro presenças da mais que promissora Carolina Fernandes. Bernardo Almeida e João Peres Costa fecham o top 15, com marcas igualmente promissoras.

De Diogo já se conhecia o enorme potencial, confirmado com a medalha de prata no Europeu Júnior da época passada nos 100m mariposa (além do 5º lugar nos 100m livres e 6º nos 50m mariposa). No entanto, um acidente nas férias de verão poderia ter arruinado a sua carreira; pior ainda, a sua vida.

Por isso demorou o seu regresso aos treinos, já não em Coimbra (oriundo do Clube União 1919), mas na capital, para representar o SL Benfica do técnico Ricardo Santos, embora esteja integrado na equipa do Centro de Alto Rendimento do Jamor (Oeiras), sob as ordens do experiente Albertinho e equipa; este, antes dos Nacionais, tinha-me confidenciado que o Diogo está a treinar com carga e a pensar já no próximo macrociclo; mas que devido ao seu talento poderia fazer boas provas…

Boas provas? O jovem, que só no final de outubro completou 17 anos, alcançou cinco novos recordes de Portugal da categoria aos 100m livres, e por duas vezes nos 50m mariposa e 100 m mariposa, que lhe deram as posições de destaque na Europa que o ranking comprova.

Diogo era bebé quando Tiago Venâncio bateu o recorde dos 100m livres

E quando na passada sexta-feira, primeiro dia dos Nacionais realizados em Leiria, bateu o primeiro recorde aos 100m livres, fazia mais uma vez história ao substituir o seu nome pelo do três vezes olímpico Tiago Venâncio, um dos mais destacados nadadores portugueses de sempre e também medalhado em Europeus Juniores. Aliás, quando Tiago nadou os 100m em 48s38 no dia 20 de dezembro de 2014 em Cantanhede, Diogo era apenas um bebé com menos de dois meses…

Ficarão por melhorar estes e outros recordes juniores de piscina curta, pois não se preveem para já provas em 25 metros, estando agora o foco na piscina longa e nos ambiciosos objetivos para o seu último Europeu Júnior (julho em Bucareste, Roménia), e o Mundial Júnior, que passou deste ano para o próximo (23 a 28 de agosto em Kazan).

Carolina sucede a…Diogo Carvalho 

Dos Galitos de Aveiro uma boa surpresa, não tão inesperada como isso, pois as potencialidades da jovem Carolina Fernandes já eram conhecidas. Mas é curiosa a passagem de testemunho simbólica que a ‘menina’ que só completou 16 anos há dois meses recebe do seu colega de clube, o histórico Diogo Carvalho, capitão da seleção de Portugal.

Domingo pôr fim a uma brilhante carreira de mais de 20 anos, em que obteve 78 títulos de campeão de Portugal, e alcançou nada menos que…127 recordes nacionais (101 individualmente e 26 em estafetas). Além da presença em três Jogos Olímpicos, em 16 Europeus (foi duas vezes medalhado) e 12 Mundiais (entre competições em piscina curta e longa)…notável.

A nova estrela da equipa comandada pelo experiente técnico Élio Terrível, promete também uma última época em grande como júnior, nesta que também terá sido a última grande prova da época em piscina curta, pois os Galitos competem no Nacional de Clubes da 1ª divisão, já em piscina longa, a 9 e 10 de abril (Jamor).

“Campeonatos com resultados acima da expectativa”

A natação portuguesa parece estar, pois, a recuperar bem de quase dois anos de interrupção, como o demonstram estes resultados dos Nacionais de Leiria e do Meeting do Algarve.

Foram de facto uns “campeonatos com resultados acima da expectativa atendendo à fase mais curta de preparação”, como me disse o diretor desportivo da FPN José Machado, até “devido ao facto de haver nadadores em preparação para o Mundial daqui a 18 dias, e sobretudo devido ao receio dos efeitos da pandemia na preparação.”

Mas José Machado também sublinhou que “um número significativo de recordes juniores e alguns absolutos dão finalmente o ar de uma competição quase normal, passados vinte meses de Covid”, não deixando de transmitir uma “palavra especial para o Diogo Carvalho, pela carreira que provocou um momento de total simbiose entre os presentes que assistiram à justa homenagem que lhe foi prestada, sobretudo pelos colegas”, declarou o DD federativo.

Estão de parabéns atletas e treinadores, que têm trabalhado em condições muito difíceis, alguns até profissionalmente, não deixando por isso de apresentar resultados bastante bons, num país onde a prática desportiva ainda é muito diminuta.

Os referidos inicialmente João Peres Costa e Bernardo Almeida são também talentos a ter em conta. Este último treina em Lisboa no Sporting Clube de Portugal (do conceituado Carlos Cruchinho), enquanto Costa veio dos Açores já na época passada para o CAR de Rio Maior (onde treina com Rodrigo Batista), e que complementa o CAR do Jamor, que também começa a demonstrar ser uma boa aposta.

Ainda no top 25 europeu (que ainda não inclui alguns campeonatos recentes) ou próximo estão as jovens Daniela Lopes (Famalicão) nos 800m livres (19ª) e Leonor Faria (também dos Galitos) nos 1500m livres (27ª), sendo algumas das nossas melhores marcas juniores também muito boas no comparativo com a forte natação espanhola, que realizou nestes mesmos últimos três dias os seus Campeonatos Nacionais em Palma.

Quase a findar, pois, a época de piscina curta; venha a de piscina longa, onde as grandes competições se disputam.

Legenda: M-mariposa/borboleta, L-livres, E-estilos/medley. 

CAR (1): Centro de Alto Rendimento do Jamor, CAR (2); CAR (2): Centro de Alto Rendimento de Rio Maior.