Testando novas formas de popularizar os esportes aquáticos, a World Aquatics anuncia uma novidade para esta temporada do polo aquático. Trata-se do “water polo 4×4”, uma disputa mais dinâmica e com equipes formadas por apenas quatro jogadores. Neste formato, o campo de jogo será menor e o tempo de posse de bola de cada time mais curto, deixando a partida mais intensa e veloz.
Esta nova categoria do polo aquático será disputada pela primeira vez em Dubrovnik, na Croácia, durante a disputa do Water Polo 4×4 Open Championships, em setembro. O evento será realizado nas águas do Mar Adriático, num local onde o polo aquático é bastante popular, e que sedia competições de polo aquático em águas abertas há alguns anos. Haverá duas categorias no evento, sendo uma dedicada para as seleções nacionais de alto rendimento e outra competição com equipes masters.
A World Aquaticas adotará a sigla WP4 para esta nova modalidade e buscará popularizar ainda mais o polo aquático como um todo ao redor do mundo. A entidade afirma que busca criar novas oportunidades para atletas, federações e organizadores de eventos, além de visar maior utilização de piscinas urbanas e arenas construídas à beira-mar.
A estratégia da World Aquatics encontra semelhança no basquete 3×3, idealizado pela Federação Internacional de Basquete (FIBA) em 2007. Com uma quadra reduzida e apenas três atletas em ação, o jogo é extremamente dinâmico e popular. O sucesso da modalidade fez com que o Comitê Olímpico Internacional (COI) introduzisse o basquete 3×3 no programa olímpico em Tóquio-2020. Caso o WP4 obtenha o mesmo desempenho poderemos ver no futuro essa nova disputa em Jogos Olímpicos.
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