Foi a 58ª edição anual do International Swimming Hall of Fame, e a mais medalhada da história desde a sua fundação em 1965. A organização do ISHOF junto com a cidade de Fort Lauderdale, na Flórida, Estados Unidos, decidiu dar uma nova roupagem para o evento que este ano tinha o maior contingente de medalhas olímpicas de todas as classes.
Cesar Cielo, nosso único medalhista de ouro olímpico em piscina, junto com Michael Phelps, Kosuke Kitajima, Kirsty Coventry, Missy Franklin juntos somam um total de 51 medalhas olímpicas, 35 ouros, oito pratas e oito bronzes. Para celebrar tamanha reunião de astros, o evento que normalmente é fechado ao público, realizado numa espécie de jantar de gala, desta vez ganhou o espaço de um centro de eventos locais, o Parker Play onde ingressos foram vendidos permitindo ao público acesso ao evento por completo. Isso sem falar que pela primeira vez tivemos transmissão ao vivo pela ESPN+ num ano mais do que especial.
O processo de escolha dos nomes para o International Swimming Hall of Fame passa por um comitê que submete aos integrantes do próprio Hall que fazem a votação. A lista dos novos integrantes deste ano ainda teve a maior medalhista da natação paralímpica mundial, a americana Trischa Born, e o treinador Bob Bowman, técnico de Michael Phelps.
Para os treinadores, diferente dos atletas, eles não precisam estar aposentados para serem integrados ao Hall da Fama. A homenagem sempre muito emocionante faz com que cada um dos novos integrantes seja apresentado com o seu currículo, um discurso de agradecimento e recebendo a tradicional faixa do Hall de outro membro no palco.
Cesar Cielo em seu discurso pediu a presença do seu primeiro treinador no Esporte Clube Barbarense, Mário Sobrinho, no palco durante a homenagem. Foi Mário que recomendou a ida de Cielo para os Estados Unidos apresentando o atleta ao técnico David Marsh, na época o Head Coach da Universidade de Auburn.
Com a entrada de Cesar Cielo, agora a natação brasileira está representada por três grandes nomes no International Swimming Hall of Fame: Maria Lenk (classe 1988), Gustavo Borges (classe 2012) e Cesar Cielo (classe 2023).
Veja a lista completa dos homenageados da Classe 2023 do ISHOF:
Bob Bowman (USA) / Treinador
Chris Carver (USA) / Treinador
Cesar Cielo (BRA) / Natação
Kirsty Coventry (ZIM) / Natação
Missy Franklin (USA) / Natação
Natalia Ischenko (RUS) / Nado Artístico
Kosuke Kitajima (JPN) / Natação
Heather Petri (USA) / Polo Aquático
Michael Phelps (USA) / Natação
Wu Minxia (CHN) / Saltos Ornamentais
Sam Ramsamy (RSA) / Contribuidor
Stéphane Lecat (FRA) / Águas Abertas
Trischa Zorn (USA) / Natação Paralímpica
Veja o vídeo de Cesar Cielo na cerimônia:
