O mundo todo só fala da final da Copa do Mundo, domingo, em New Jersey: Europa contra América do Sul, Lamine Yamal contra Lionel Messi, Espanha contra Argentina. É a “Finalíssima” que não aconteceu, competição que seria realizada em Doha, no Catar, reunindo os campeões da Europa e da América do Sul, mas que foi cancelada por conta dos conflitos no Oriente Médio. Agora é a vez de definir quem realmente é o melhor do mundo.
Neste confronto latino, Espanha e Argentina também são protagonistas no nosso esporte. Tanto na natação como nas águas abertas, os dois países acumulam medalhas e títulos em Jogos Olímpicos e Campeonatos Mundiais. Se fizéssemos apenas o confronto direto, os espanhóis estariam na frente, afinal são oito medalhas olímpicas na natação contra três dos argentinos. Em Mundiais de natação, essa diferença é ainda maior: são 18 contra uma medalha argentina, o bronze isolado de Federico Grabich nos 100m livre do Mundial de Kazan, em 2015.
A Espanha também domina o confronto nas águas abertas. Nenhum dos dois países ganhou medalhas olímpicas na modalidade, mas, em Mundiais, são cinco contra uma medalha argentina.
A comparação é válida, mas citar apenas o total de medalhas apaga a riqueza de histórias e conquistas dos dois finalistas da Copa na natação e nas águas abertas.
Se você começa a analisar a natação espanhola, não há outro nome que não seja o de Mireia Belmonte para ser mencionado à frente. A maior nadadora da história do país é também a maior medalhista olímpica da Espanha entre todos os esportes. Belmonte acumulou cinco medalhas olímpicas: um ouro, duas pratas e dois bronzes. Recordes mundiais em piscina longa e curta, além de sete medalhas em Mundiais de Longa e outras 10 em Mundiais de Curta.
Voltando no tempo, nas décadas de 1980 e 1990, a natação espanhola tinha na dupla de irmãos David e Martín López-Zubero suas grandes estrelas. David, o mais velho, foi bronze nos 100m borboleta da Olimpíada de Moscou, em 1980. Doze anos depois, foi a vez do irmão, Martín, ser campeão olímpico dos 200m costas.
A Argentina tem menos medalhas olímpicas que a Espanha, mas largou na frente. Alberto Zorrilla se tornou campeão olímpico dos 400m livre nos Jogos de 1928, em Amsterdã. Foi a primeira medalha de ouro da história olímpica da natação sul-americana. Duas Olimpíadas depois, em 1936, nos controversos Jogos de Berlim, Jeanette Campbell, da Argentina, tornou-se a primeira medalhista sul-americana em Olimpíadas, com a prata nos 100m livre.
Nas águas abertas, tanto Espanha como Argentina têm nomes, grandes nomes, integrantes do Hall da Fama das Maratonas Aquáticas. Claudio Plit, da Argentina, é reconhecido como um dos gigantes do esporte. Durante o período de 1974 a 1984, Plit foi escolhido como o Melhor Nadador de Maratonas Aquáticas do Mundo nove vezes em 10 anos. Foram 45 provas terminando entre os três primeiros durante o período.
Os espanhóis também não ficam atrás, afinal David Meca é apontado por muitos como um dos maiores de todos os tempos. Muitos especialistas o colocam no mesmo grupo do alemão Thomas Lurz e do búlgaro Petar Stoychev, outros reconhecidamente apontados como os maiores da história. Meca é o nadador espanhol com mais medalhas em Mundiais dos Esportes Aquáticos: são sete medalhas, dois ouros, quatro pratas e um bronze.
Nesta comparação histórica dos esportes aquáticos entre Espanha e Argentina, também vale a pena destacar o atual momento das duas nações. E que bom momento!
Só em 2026, foram batidos sete recordes nacionais da Espanha e nove da Argentina, alguns mais de uma vez. E a juventude voando!
Na Espanha, Luca Hoek é o nome da estrela, novo recordista nacional dos 50m, 100m e 200m livre, enquanto, na Argentina, Agostina Hein é o nome do momento, acumulando os recordes nacionais dos 200m, 400m e 800m livre, 100m borboleta, 200m e 400m medley. Destes, inclusive, três também são recordes sul-americanos. Tanto Hoek como Agostina têm apenas 18 anos de idade.
Domingo, todos os hermanos e ibéricos estarão ligados na final da Copa. Aliás, o mundo inteiro: alguns torcendo pela Fúria Espanhola, outros pela Scaloneta Argentina. Quem será que leva esta e qual dos dois vai terminar afogado?
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