Este ano que se inicia marca o retorno do Campeonato Pan-Pacífico de natação ao calendário internacional após um hiato de oito anos. A edição 2026 do torneio será disputado entre os dias 12 e 15 de agosto na cidade de Irvine, nos Estados Unidos. Devido a pandemia de COVID-19 e as inúmeras alterações ocorridas no calendário internacional, o Pan-Pacífico acabou não sendo disputado em 2022.
A competição foi criada em 1985 por quatro países banhados pelo Oceano Pacífico e com grande tradição na natação: Japão, Estados Unidos, Canadá e Austrália. Foi decidido que o evento seria disputado de dois em dois anos para proporcionar maior competitividade entre as nações envolvidas. Esta dinâmica manteve-se até o ano de 1999, quando os organizadores mudaram o formato e o Pan-Pacífico passou a ser realizado a cada quatro anos, alternando com os Jogos Olímpicos.
Com o crescimento e popularidade do evento, outros países passaram a ser convidados para disputar o torneio. Este convite não se manteve apenas a Estados banhados pelo Pacífico, como Coreia do Sul, Nova Zelândia e China, por exemplo, mas para outros países como África do Sul, Argentina e o Brasil, que disputa o Pan-Pacífico desde 2002.
O evento, originalmente realizado em piscina, adicionou as provas de águas abertas a partir da edição de 2006 em Victoria, no Canadá. Visando proporcionar maior intercâmbio e experiência para jovens nadadores, foi criada uma versão júnior do torneio, que teve sua primeira edição em 2005 e é disputada a cada dois anos. Pelas regras do evento, somente os países criadores do campeonato podem sediar o Pan-Pacífico.
Em cinco participações, o Brasil conquistou 16 medalhas na competição, sendo três de ouro, quatro de prata e nove de bronze. Na última edição do Pan-Pacífico, realizada em Tóquio no ano de 2018, o país ganhou uma inédita medalha de ouro com o revezamento 4x100m livre masculino, formado por Gabriel Santos, Marcelo Chierighini, Marco Antonio Júnior e Pedro Spajari. Também foram ao pódio Leonardo de Deus, prata nos 200m borboleta, Vinicius Lanza, bronze nos 100m borboleta, João Gomes Júnior, bronze nos 100m peito e Ana Marcela Cunha, bronze nos 10 km.
Ainda há poucas informações sobre a edição de 2026 do Pan-Pacífico, porém, é muito provável a participação da da delegação brasileira no evento já que não haverá outra grande competição internacional em piscina longa na temporada, somento o Campeonato Mundial de piscina curta em Pequim, no mês de dezembro.
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