No que se refere a natação em água abertas, não há como negar que a Europa é o principal centro mundial da modalidade. Cerca de 85% das medalhas conquistadas, desde sua inserção nos Jogos Olímpicos de Pequim-2008, foram para atletas europeus.
Países como Alemanha, Itália, Holanda, França, Hungria, estão entre os gigantes do esporte. Não é por menos, que nossa campeã olímpica de Tóquio-2020, Ana Marcela Cunha, reside na Itália desde a temporada olímpica para Paris-2024.
Não para menos, os eventos realizados na Europa, são a base do circuito mundial da World Aquatics, a federação internacional. Na mesma linha, os festivais de natação em águas abertas na Europa, passam por uma excelente fase de crescimento tanto em número de participantes quanto em número de patrocinadores.
O Swim GP de Portugal é uma produção da 3 Iron Sport, que é a produtora do consagrado Ironman de Portugal e realiza um trabalho extraordinário nos festivais de natação em águas abertas. O Swim GP, que será realizado entre os dias 19 e 20 de julho, conta com sete provas com distâncias diferentes, com destaque para a ultramaratona aquática de 20K, com o impressionante número de mais de 100 atletas inscritos somente nesta distância.
Patrick Winkler, CEO do Grupo Swim Channel, encara o desafio da ultramaratona aquática de 20k. O nadador de 47 anos é exemplo de como é possível alinhar estilo de vida, trabalho intensivo de 8 horas diárias e buscar resultados mirando alta performance.
Ao final do ano passado, foi campeão geral do Fuga das Ilhas e vice-campeão geral do 5 km no maior festival do Brasil, o Rei & Rainha do Mar. Neste ano de 2025, encarou Desafio Aquamundo, terminado na 3ª posição nos 6 km sendo um dos festivais mais disputados da temporada. Vale lembrar, que três anos atrás, foi líder do ranking mundial master no 800m livre com o tempo de 8min47s36.
Mas Winkler conta com a experiência a seu favor, pois no ano de 2023, sua esposa e gerente comercial da Swim Channel foi vice-campeã geral do 20K no Swim GP em Portugal e o mesmo remou de caiaque guia para Catarina Ganzeli Winkler.
“A prova do Swim GP é muito dura, são 10 km no Rio Tejo, largando do Padrão dos Descobrimentos e na sequência, são mais 10 km de mar aberto entre os municípios de Oeiras e Cascais com temperatura de 18º C e muito balanço na ondulação. A parte boa é que como já naveguei de caiaque para Catarina e tenho bom entendimento do percurso, sabendo quais são os momentos mais leves e os mais tensos do desafio”, comenta Winkler.
Patrick Winkler, como líder do Grupo Swim Channel, sabe que as viagens para Portugal nunca são restritas a desafios esportivos e alinhando o seu estilo de vida, aproveita a jornada para realizar reuniões com a Federação de Natação de Portugal (FPN) e reunião com as principais marcas esportivas e lojas esportivas do país assim como os melhores eventos e centros de treinamento. Vale lembrar que a Swim Channel visa atender com excelência todas as demandas dos nadadores de Portugal, colocando como uma das principais metas da empresa.
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