O australiano Kyle Chalmers, atual campeão olímpico dos 100m de natação livre, admitiu em uma entrevista para o jornal Australian Adelaide Advertiser que está “um pouco assustado” por ter que viajar ao Japão para os Jogos Olímpicos de Tóquio em meio ao crescimento do número de casos do coronavírus no país asiático. “Obviamente, é um pouco assustador. O meu maior receio é passar das qualificatórias e na semifinal e depois dar positivo no teste de COVID e ser excluído da final e depois disso ter de ficar 14 dias em um quarto.”, comentou o nadador de 22 anos.
O Japão controlou a pandemia com relativo sucesso em comparação com muitos outros países, são 13 mil mortes oficiais desde o início de 2020, mas uma quarta onda de infecções fez com que Tóquio e nove outros departamentos declarassem estado de emergência sanitária até o dia 20 de junho, um mês antes do início dos Jogos. “Olho os números dos casos de contaminação de Tóquio e eles começam a diminuir, o que é bom, mas acho que será inevitável que a COVID esteja presente dentro e fora da vila olímpica e afete o evento de uma forma ou de outra”, acrescentou.
Segundo múltiplas pesquisas, a maioria da população japonesa é contra a realização dos Jogos, temendo um agravamento da situação de saúde, embora com a aproximação do megaevento a rejeição tenha diminuído. A organização do evento olímpico exclua um novo adiamento do evento que deveria ter sido realizado no ano passado.
Em uma das provas mais esperadas dos Jogos, Chalmers deve disputar o ouro olímpico nos 100m livre contra Caeleb Dressel, um duelo bastante aguardado. A maioria dos atletas australianos classificados para os Jogos de Tóquio será vacinada, embora ainda não se saiba se Chalmers já recebeu alguma dose. O nadador já operou três vezes o coração entre 2016 e 2019. A seletiva olímpica australiana está marcada para começar no próximo sábado em Adelaide.
