Os 400m livre feminino e o duelo entre Katie Ledecky e Ariarne Titmus era a prova mais esperada e promovida dos Jogos Olímpicos de Tóquio. Em disputa acirradíssima, e decidida na parte final da prova, deu Titmus quebrando uma sequência de invencibilidade de uma década de Ledecky.
O duelo não aconteceu no Mundial do ano passado, em Budapeste. Titmus optou por focar no Commowealth Games e Ledecky venceu sem dificuldades, mais de um segundo de vantagem sobre a jovem canadense Summer McIntosh.
O cenário agora é outro, muito mais concorrido, muito mais esperado. O duelo entre Ledecky e Titmus agora tem McIntosh que chega a este Mundial como a recordista mundial da prova e seus 3min56s08 feitos na Seletiva Canadense. A maraca quebrou o recorde que era de Titmus e seus 3min56s40 feitos no Seletiva Olímpica Australiana em 2021 batendo o recorde que era de Ledecky da sua vitória olímpica do Rio-2016 com 3min56s46.
A diferença é pequena e o equilíbrio vai fazer desta prova um espetáculo a parte neste Mundial.
Se fizermos uma análise da história da prova, e as performances das três mostram Ledecky em vantagem. Das 10 melhores marcas de todos os tempos nos 400 livre, McIntosh tem apenas uma delas, a primeira. Mais que isso, McIntosh só tem um tempo entre os 20 melhores da prova.
Enquanto isso, Ledecky tem 13 dos 20 melhores e cinco dos 10 melhores e Titmus tem seis dos 20 melhores e quatro dos 10 melhores.
A barreira dos 4 minutos na prova dos 400m livre já foi quebrado pelas melhores um total de 40 vezes. Ledecky é dona de 26 destas 40 marcas, Titmus tem 10 e McIntosh apenas quatro.
Três grandes atletas, de três diferentes países em programas distintos e de gerações distintas. Ledecky, a mais veterana tem 26 anos, Titmus tem 22 e McIntosh ainda nada este Mundial com 16 anos antes de fazer aniversário em agosto.
Os 400m livre feminino acontecem logo no primeiro dia do Mundial. A eliminatória tem cinco séries, com McIntosh e Ledecky nadando na última série enquanto Titmus nada na série anterior. As provas de 400 metros são disputadas apenas em eliminatórias e finais passando apenas os oito melhores tempo para a final ainda no mesmo primeiro dia de competição. Imperdível!
