Olivia Smoliga e Natalie Hinds são praticamente inseparáveis. Amigas desde muito jovens, elas cursaram a mesma faculdade e treinam juntas, além de agora estarem entre as convocadas para o time olímpico americano. Na prática, elas nadam juntas. Ambas respiram em lados opostos no estilo livre, então eles passam a maioria das sessões de treinamento cara a cara. Foi esse o caso na final dos 100m livre na seletiva olímpica americana.
Depois de terminar as semifinais empatadas, elas conseguiram se classificar para Tóquio ganhando vagas no revezamento 4x100m livre, ficando em terceiro e quarto na prova. “Ela está comigo desde que eu estava fora de forma e, desde então, passamos por altos e baixos, toda a Pro Swim Series, todos os treinos pesados, e isso é tão especial. Como dissemos antes, estávamos uma ao lado da outra nessa final e ela respira para a direita e eu respiro para a esquerda, então foi literalmente como um treino, meio que glorificado, mas foi bom ter isso, e eu acho que nos ajudou”, disse Natalie Hinds.
Esse vínculo entre as duas começou depois que Natalie se aposentou da natação. Depois de nadar pela Universidade da Flórida, ela deixou o esporte após a formatura. Mas a paixão ainda estava lá e ela voltou indo treinar na Geórgia, ao lado de Smoliga. ” Aquela pausa para mim foi uma bênção. Sei como é a vida fora da natação, então sei o quanto adoro nadar e o quanto esse momento significa para mim. Acho que foi isso que aprendi no intervalo. Foi uma boa pausa mental para mim também”, contou.
Foi ali que as duas se reconectaram. “É por isso que é tão emocionante, porque Liv foi a primeira pessoa que vi quando dirigi e estacionei na Geórgia, e ela não fez nada além de me ajudar. Ela me ajudou a armar tudo, me ajudou a armar pesos e treinadores e, é isso que a gente faz aqui. Sou muito grato por ela, e é por isso que este momento é tão especial para nós”, disse Natalie.
Agora, as duas terão ainda mais momentos especiais em Tóquio, não apenas como companheiras de equipe olímpica mas também companheiras de revezamento em busca da medalha de ouro no 4x100m livre.
