28 de agosto de 2022, há exatos 50 anos começava a natação dos Jogos Olímpicos de Munique-1972 no Schwimmhalle do Olympiapark, complexo aquático especialmente construído para aquela Olimpíada aberta dois dias antes.
Na época, a prova de abertura do programa olímpico era os 200m borboleta masculino e a expectativa era toda para ver Mark Spitz, o americano que já anunciava sua missão para estes Jogos de nadar e vencer as sete provas que iria disputar. Nos 200m borboleta, Spitz era o super favorito e tinha oito recordes mundiais batidos na prova nos últimos cinco anos, dois deles na seletiva americana quando conseguiu quebrar a marca na eliminatória e novamente na final.
Nas eliminatórias em Munique eram 30 nadadores de 20 países, cinco séries eliminatórias e antes de Spitz pular na água o recorde olímpico havia sido batido duas vezes. Isso não intimidou Spitz, pelo contrário, ainda conseguiu nadar para 2min02s11, um segundo a frente do mais próximo adversário.
Na final, esta vantagem foi ainda maior. Logo nos primeiros 50 metros, Spitz já tinha mais de um segundo de vantagem sobre o compatriota Gary Hall. Parcial de 100 metros para 57s79 e vitória com 2min00s70, novo recorde mundial baixando quase um segundo e colocando mais de dois segundo sobre Hall, vice campeão olímpico com 2min02s86.
Entre soltura, premiação e algumas rápidas entrevistas, Mark Spitz voltou a piscina aproximadamente 40 minutos depois. O revezamento 4x100m livre fechava o programa daquele dia. Spitz havia sido poupado nas eliminatórias e o time americano, mesmo sem ele, havia quebrado o recorde mundial da prova.
A vitória na final foi fácil, mais de três segundos de vantagem sobre a União Soviética, mas não foi de ponta a ponta. Os soviéticos abriram na frente, foi a partir do segundo nadador americano que a liderança não foi mais perdida. Mark Spitz fechou o revezamento com 50s90, mas não foi dele o melhor parcial da prova. Seu companheiro Jerry Heindereich nadou um pouco melhor 50s78.
Final de primeiro dia na Olimpíada, Mark Spitz vai dormir com dois recordes mundiais e duas medalhas de ouro. Estava apenas começando a saga das sete provas e sua promessa de sete ouros.
