Campeã olímpica dos 200m peito com recorde mundial nos Jogos de Tóquio-2020, Tatjana Schoenmaker concedeu uma entrevista recentemente para a versão africana da revista Forbes e afirmou que esta constantemente se motivando para novos desafios, além de contar alguns momentos do início de sua carreira na modalidade. A futura medalhista de ouro afirmou que ainda na infância não sonhava em ser campeã na natação e sim em outra modalidade: o netball.
A modalidade, que é popular na África do Sul e é muito semelhante ao basquete e amplamente praticado por mulheres, era o sonho que Schoenmaker queria conquistar. Quando criança ela esperava seguir carreira neste esporte, mas que por insistência de seus pais seguiu na natação. E nada como o velho ditado de que você deve sempre ouvir seus pais.
“Eu pratiquei muitos outros esportes na escola primária. Gostava de hóquei, netball e atletismo. A natação era algo que meus pais queriam que eu praticasse. Eles viram que eu tinha talento. Na verdade, no começo eu não curtia. Mas quando me mudei para a Tuks Sport High School e passei mais tempo na piscina, comecei a melhorar. Foi quando percebi que era muito boa nisso”, comentou a atleta de 24 anos.
A sul-africana reconhece o esforço dos pais que a identificaram como um talento para a modalidade. “Sou muito grata a eles (pais) por me tirarem da minha zona de conforto e pelo que eu achava que era melhor para mim. Não gostava de ficar muito na piscina treinando e muitos jovens nadadores mostram um potencial incrível na juventude, mas depois desaparecem porque o trabalho que você precisa fazer é extenuante”, afirmou.
Nesta entrevista ela contou ainda que um companheiro de seleção em Tóquio foi uma grande inspiração para sua carreira. “Em 2012 ainda estava na escola lembro de assistir Chad Le Clos derrotar Michael Phelps. Aquilo foi incrível. Primeiro porque ele era um sul-africano. E segundo porque eu estava fazendo a mesma quantidade de treinamento que um profissional como ele fazia. Sabia que também poderia chegar lá”, acrescentou.
Schoenmaker afirmou ainda que esta motivada para a temporada 2022 que promete muitos desafios como a disputa do Campeonato Mundial de Budapeste e o Jogos Commonwealth em Birmingham. “Quero competir de novo e quero tentar melhorar meu recorde. Há muito espaço para crescer. É incrível para mim que tudo ainda pareça um sonho, não parece real, e estou muito animado para me desafiar. O que posso fazer para melhorar de alguma forma, não apenas na natação, mas como pessoa?”, disse.