Aos 11 anos, Vrajamany Rocha teve a vida transformada por um acidente que resultou na amputação de um dos braços. Mais de uma década depois, o episódio que poderia ter definido sua trajetória representa apenas uma parte de sua história. Conhecido como Menino Tigre, o nadador construiu uma carreira no esporte paralímpico, conquistou 16 medalhas de ouro em Campeonatos Brasileiros e agora tem um objetivo claro: chegar aos Jogos Paralímpicos de Los Angeles 2028 em condições de disputar uma medalha.
A relação de Vrajamany com o que aconteceu em 2014 é marcada pela ausência de arrependimento. Ele conta que se lembra de todos os detalhes do acidente, mas não carrega o sentimento de ficar imaginando como sua vida teria sido se as circunstâncias fossem diferentes. Desde que acordou da cirurgia, tomou uma decisão que mantém até hoje: aprender a realizar suas atividades com o braço que tinha. O processo de adaptação, segundo ele, foi relativamente tranquilo. A parte mais difícil foram as dores fantasmas, que persistiram durante alguns meses.
A recuperação também foi marcada pela presença da família e das pessoas próximas. As visitas recebidas nos primeiros dias e meses após o acidente tiveram um significado especial, ao mostrar que havia pessoas preocupadas com seu bem-estar. Foi nesse período que a mãe teve papel fundamental em outro capítulo de sua vida: a chegada à natação.
Em 2016, por recomendação da equipe de reabilitação, Vrajamany começou a frequentar a piscina para prevenir possíveis problemas posturais, como a escoliose. No início, porém, a modalidade estava longe de ser uma paixão. Ele não gostava dos treinos, considerava o processo difícil e continuou principalmente porque a mãe insistia que ele frequentasse as aulas.
Com o tempo, a relação mudou. A convivência com a piscina e, principalmente, com outros atletas fez com que começasse a enxergar algo além da reabilitação. Em 2018, ao chegar ao Centro de Treinamento do Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB), conheceu integrantes da seleção brasileira e passou a observar de perto a rotina de quem vivia o esporte de alto rendimento.
Um dos atletas que mais o impressionou foi Gabriel Cristiano. Ao vê-lo nadar os 50 metros livre em uma velocidade que considerava extraordinária, Vrajamany estabeleceu uma meta: um dia conseguiria vencê-lo naquela prova. O desejo foi mencionado em entrevistas ainda em 2018. Oito anos depois, em 2025, conseguiu realizar o objetivo, superando Gabriel em uma disputa apertada.
A experiência com os atletas de alto rendimento também mudou sua maneira de enxergar o esporte. Mesmo sem receber orientações diretamente, Vrajamany passou a estudar a trajetória, os hábitos e a mentalidade dos nadadores que admirava. Entre suas referências estão atletas paralímpicos e olímpicos, como o nadador César Cielo.
“Você renasce quando decide entrar para o alto rendimento”, afirma. Para ele, a escolha de buscar o melhor desempenho exige uma transformação completa, com renúncias e uma dedicação que vai muito além das horas de treinamento. É uma decisão que precisa ser sustentada diariamente, mesmo quando as condições externas não favorecem o objetivo.
Foi durante a pandemia, em 2020, que Vrajamany intensificou ainda mais sua preparação. Sem contar com o apoio financeiro e a estrutura que considerava necessários, decidiu aprofundar os próprios conhecimentos sobre treinamento esportivo, nutrição e psicologia. Pesquisou sobre estímulos de treino, hipertrofia, consumo de proteínas e carboidratos e passou a implementar o que aprendia em sua rotina.
O trabalho também envolveu uma reformulação técnica. Ele começou a analisar filmagens dos próprios movimentos, identificando erros na saída, nas viradas e na execução das braçadas. A partir daí, reconstruiu sua maneira de nadar, aprimorou a técnica e desenvolveu força muscular para melhorar a aplicação de potência na água.
A evolução apareceu nos resultados. Segundo o atleta, após a interrupção dos treinos presenciais, conseguiu sair de uma posição entre os últimos colocados do ranking nacional para retornar, em 2021, com o segundo melhor tempo do país. A medalha de ouro nos 100 metros borboleta no Campeonato Brasileiro daquele ano é uma das conquistas que guarda com mais carinho, justamente pelo significado que teve em sua trajetória.
Hoje, Vrajamany soma 16 medalhas de ouro em Campeonatos Brasileiros, além de uma medalha de prata em um Open Internacional. Entre suas principais conquistas, no entanto, estão também aquelas que representam objetivos pessoais alcançados após anos de dedicação, como a vitória sobre Gabriel Cristiano nos 50 metros livre.
Atualmente, sua principal prova é os 50m livre, distância em que acredita ter uma marca que o colocaria entre os quatro melhores do mundo, embora essa posição ainda não seja oficial no ranking internacional. Sua principal característica é a explosão: Vrajamany consegue imprimir muita velocidade nos primeiros 25 metros e trabalha para aprimorar a manutenção do ritmo até o final da prova.
A rotina atual é diferente da que mantinha anteriormente. O nadador treina pelo Praia Clube, em Uberlândia, ou no Centro Paralímpico em São Paulo, sob orientação do técnico Guiga, com sessões de duas a três horas por dia. A preparação também inclui o trabalho mental, realizado três vezes por semana. Durante os exercícios, fecha os olhos, aciona o cronômetro e simula mentalmente cada etapa da prova, buscando antecipar movimentos e situações da competição.
A disciplina construída ao longo dos anos também mudou sua relação com os desafios. Se no começo a natação era uma obrigação, hoje a busca pela excelência é o que o mantém motivado. Ele reconhece o sofrimento e as renúncias que fazem parte do alto rendimento, mas encontrou satisfação no processo de aprimoramento constante.
Apesar dos resultados e da evolução, a caminhada rumo à próxima edição dos Jogos Paralímpicos ainda envolve obstáculos importantes. Um dos principais é financeiro. Vrajamany conta que nunca teve apoio financeiro consistente e precisa conciliar o trabalho com os treinamentos, o que limita o tempo disponível para recuperação e preparação.
Somente recentemente conseguiu iniciar uma rotina de treinamento totalmente específica para os 50 metros livre, com foco nas exigências técnicas e físicas da prova. Para ele, contar com o patrocínio de uma empresa ou outra fonte de apoio seria determinante para conseguir se dedicar integralmente ao esporte, sem precisar dividir sua atenção com as preocupações financeiras do dia a dia.
As próximas competições serão decisivas para suas pretensões internacionais. O objetivo é alcançar uma posição entre os dez melhores do mundo e, assim, atender aos critérios de convocação para Opens Internacionais, oportunidades importantes para buscar melhores marcas e avançar na corrida por uma vaga paralímpica.
A etapa final do Campeonato Brasileiro, prevista para dezembro, é apontada pelo nadador como um dos principais desafios imediatos. Depois, novas oportunidades poderão surgir na primeira etapa nacional da temporada seguinte. Até maio, ele espera ter outras chances de alcançar os índices necessários e fortalecer sua candidatura a Los Angeles.
Fora do esporte, Vrajamany se define como um homem de família, dedicado à esposa e à construção de uma vida melhor para os dois. Gosta de viajar, estar em contato com a natureza e valoriza a possibilidade de ajudar as pessoas próximas. Também reconhece que sua trajetória foi construída sem grandes estruturas ou apoio financeiro, muitas vezes precisando conquistar cada oportunidade por conta própria.
Ao falar sobre a maneira como gostaria de ser reconhecido, faz uma reflexão sobre a cobertura da imprensa e a forma como histórias de atletas com deficiência costumam ser apresentadas. Para ele, muitas vezes o acidente e a amputação recebem mais atenção do que a dedicação esportiva, a disciplina e os resultados alcançados.
Vrajamany acredita que histórias bem contadas podem aproximar o público do esporte paralímpico, desde que consigam transmitir não apenas o acontecimento, mas também os sentimentos, as dificuldades e as escolhas que fizeram parte daquela trajetória.
“Eu gostaria de contar como realmente aconteceu quando ninguém estava olhando. Tive pouquíssimo apoio, poucas pessoas para ajudar e enfrentei muita dificuldade, mas a vontade de vencer foi maior do que tudo isso. Consegui chegar ao topo do país e agora quero chegar ao topo do mundo”, comentou.
Saiba mais sobre a trajetória do paratleta aqui: https://www.instagram.com/vrajamany_rocha/
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