By: World Open Water Swimming Association
Traduzido da WOWSA : leia o original
Em 3 de outubro de 2025, os nadadores Nathalie Pohl (Alemanha) e Andy Donaldson (Austrália) completaram um feito histórico: a primeira circunavegação completa da ilha de Ibiza por revezamento. Percorrendo 104,5 quilômetros em pouco menos de 31 horas, a dupla enfrentou correntes implacáveis, ondulação intensa e até enjoo durante o formato de rotação de duas horas, obstáculos que testaram sua resistência e aumentaram significativamente a distância da rota. Para Donaldson, a façanha acrescenta a um currículo já impressionante, que inclui um dos tempos acumulados mais rápidos nos Ocean’s Seven. Para Pohl, é mais um marco para uma pioneira que se tornou a primeira mulher alemã a completar o mesmo desafio. Mas, para ambos os atletas, a natação em Ibiza foi mais do que um teste de resistência, foi um salto ousado em águas desconhecidas. “Não há dados anteriores sobre uma rota como essa”, disse Donaldson. “Não é possível estudar tentativas passadas. Você precisa pesquisar, conversar com os locais e, em última análise, dar um salto de fé. Mas isso faz parte da emoção.”
Esse espírito pioneiro foi acompanhado por uma missão de impacto além do esporte. A dupla arrecadou mais de €150.000 (cerca de US$175.000) para a DVAG hilft e.V., a fim de apoiar aulas de natação para crianças, transformando seu desafio físico em uma força para o bem. Para Donaldson, que aprendeu a nadar quando criança nas Ilhas Baleares, o projeto também teve um significado pessoal profundo, uma chance de “mostrar um lado diferente de Ibiza” e destacar sua beleza natural. E para ambos os nadadores, a própria colaboração era o ponto central: “Em nados solo, é só você e seus pensamentos”, refletiu Donaldson. “Em um revezamento, você é responsável por outra pessoa. Você se esforça mais. Juntos, mostramos que o que pode ser impossível sozinho torna-se alcançável em equipe — e essa é uma história que vale a pena contar.”
Por dentro do primeiro revezamento ao redor de Ibiza e o propósito que o impulsionou – Perguntas e respostas com Andy Donaldson
Você já completou inúmeros nados em rotas estabelecidas. O que foi diferente em fazer uma natação pioneira que nunca foi feita antes?
Sempre é desafiador entrar no desconhecido. Já participei de alguns nados pioneiros antes, incluindo uma circunavegação de 220 km de Maui e um revezamento contínuo de 170 km em torno do Bahrain, e uma das coisas mais difíceis é que há muito pouco “dados de natação” para confiar. Você não pode olhar para tentativas anteriores ou lições aprendidas. É necessário muita pesquisa e conversar com os locais que conhecem as águas para construir conhecimento e confiança, mas, no final, sempre será um pequeno salto de fé. Mas suponho que isso faça parte da emoção. Do meu ponto de vista, se for viável e pudermos manter a segurança, então vale a pena tentar.
Houve algum momento — na água ou durante o planejamento — em que você ou a equipe sentiram que o sucesso era realmente impossível, e como superaram esse sentimento?
Tanto Nathalie (Pohl) quanto eu entramos na natação em Ibiza confiantes, mas realistas; sabíamos que seria um grande desafio. A ilha nunca havia sido contornada, e embora alternássemos a cada duas horas, ainda era uma longa distância — 104,5 km. Por volta da 26ª hora, durante a sétima rotação de Nathalie, ela parecia realmente exausta. Foi um momento tenso para todos; eu podia ver a preocupação nos rostos da equipe de apoio, especialmente do pai dela, Andreas. Eu entrei na água por um pouco mais de tempo para dar a ela um descanso extra e, nos últimos quatro quilômetros, durante seu último trecho, nadei ao lado dela até a chegada. Às vezes, apenas estar lado a lado faz toda a diferença.
Além de adicionar aos seus feitos em águas abertas, qual foi a motivação para este nado?
Este nado foi realmente sobre colaboração. Nathalie é uma nadadora incrível, conquistou os Oceans Seven e continua a ultrapassar limites, mas compartilhamos muitos objetivos semelhantes em querer aumentar o interesse na ultramaratona e atrair novos públicos para o esporte.
Ibiza parecia o local perfeito para isso, uma ilha mundialmente famosa, uma rota empolgante com costas deslumbrantes e uma história com a qual as pessoas poderiam se conectar. Nosso patrocinador, DVAG, ajudou a garantir uma transmissão ao vivo com a Magenta TV, levando o evento para casas em toda a Alemanha. Além disso, arrecadamos mais de €150.000 para aulas de natação para crianças, ajudando crianças carentes a aprender a nadar. Foi realmente especial!
Pessoalmente, as Ilhas Baleares têm um lugar especial no meu coração. É, na verdade, onde aprendi a nadar quando criança. Então, voltar àquelas águas foi como um ciclo completo e uma oportunidade de mostrar um lado diferente de Ibiza, não apenas as baladas e a vida noturna, mas suas costas deslumbrantes e beleza natural.
Comparado aos seus inúmeros desafios solo, o que foi único em um revezamento de duas pessoas?
A maior diferença foi ter alguém para compartilhar a jornada. Em nados solo, é basicamente você e seus pensamentos. Em um revezamento, há um companheiro passando pelos mesmos altos e baixos, e essa responsabilidade faz você se esforçar mais porque não está nadando apenas por si mesmo.
Também há a chance de descansar, se reabastecer e interagir com a equipe entre as rotações, o que eu adoro. Durante nados solo, posso passar horas sem falar com ninguém, então poder conversar com a equipe, compartilhar histórias e observar a paisagem entre os trechos foi uma mudança refrescante.
De forma mais ampla, percebi o quão poderosa a colaboração pode ser. Temos muito mais chances de atingir nossos objetivos quando trabalhamos juntos — seja completando um nado como este ou usando-o para conscientizar e inspirar outros. No meu futuro, adoraria trabalhar mais com outros nadadores em eventos de equipe, talvez até construir uma equipe global onde possamos enfrentar desafios juntos, gerar entusiasmo real e apoiar causas próximas aos nossos corações.
Depois de alcançar algo especial como este, como você pensa em transformar essa experiência interna em uma narrativa que eduque e inspire outras pessoas?
Acredito que há uma enorme oportunidade de educar e inspirar através do esporte, especialmente em algo como a natação ultramaratona, onde as coisas raramente saem perfeitas. Você precisa se adaptar, manter a calma e encontrar formas de seguir em frente diante das adversidades.
No Ibiza Swim Challenge, o trabalho em equipe foi a história. Mostrou que, embora uma pessoa sozinha talvez não consiga nadar 110 km (bem, pelo menos por enquanto — talvez um dia!), juntos isso foi possível. Essa é a beleza da colaboração, e a voz e o impacto de um desafio assim são amplificados. No futuro, gostaria de continuar desenvolvendo essa ideia de propósito compartilhado — aprender a trabalhar juntos, a compartilhar e usar nosso esporte para fazer o bem no mundo.
