29 de agosto de 2022, há 50 anos tínhamos a terceira prova e a terceira vitória de Mark Spitz nos Jogos Olímpicos de Munique. Os 200m livre masculino foi a segunda final daquela terça-feira no Olympia Schwimmhalle, no Parque Olímpico de Munique. Antes, as americanas Sandi Nelson e Shirley Babashoff fizeram dobradinha nos 100m livre deixando a recordista mundial Shane Gould da Austrália na terceira colocação. Na época um resultado um tanto surpreendente.
Era apenas a terceira vez que os 200m livre para os homens estava Olimpíada. A prova depois de uma participação em 1900 ficou de fora do programa olímpico até 1968, quando Spitz não participou. Para 72, Spitz era o recordista mundial da prova desde 1969 tendo batido três vezes. A marca atual 1min53s5 feitos em um torneio internacional no ano anterior.
Depois das sete séries de eliminatórias, Spitz faz o melhor tempo de 1min55s29 entre 46 nadadores de 27 países. Apenas 13 centésimos atrás de Spitz, o seu compatriota Steve Gender. Um duelo que já era esperado.

Entretanto, uma infecção pulmonar quase deixa Gender de fora, não só da prova, mas de toda a Olimpíada. Na final, Gender até passou na frente nos primeiros 100 metros com 54s93 contra 55s06 de Spitz, mas foi no segundo parcial que Spitz mostrou estar em grande fase. Spitz cresceu fazendo 1min52s78, novo recorde mundial deixando Gender em segundo lugar com 1min53s73, uma volta de quase dois segundos mais rápido.
Mark Spitz chegava a três medalhas de ouro e três recordes mundiais em apenas dois dias. Na época, o recorde de medalhas de ouro da natação em uma Olimpíada eram quatro ouros do Don Schollander nos Jogos de 1968. Spitz estava apenas no segundo dia e com mais cinco provas para serem disputadas.
O projeto seguia em frente e no dia seguinte Spitz voltaria a piscina para as eliminatórias dos 100m borboleta. Outra prova que ele era dono do recorde mundial. As duas últimas marcas feitas três semanas antes dos Jogos, na seletiva olímpica americana, onde bateu a marca nas eliminatórias e vencendo na final com 54s56.